Innovatieve zomeravondbijeenkomsten een succes

Vanavond vindt de laatste innovatieve zomeravondbijeenkomst plaats uit een reeks van 10. Ook de bijeenkomst van vanavond zit weer vol, dus we kunnen terugkijken op een succesvolle cyclus. Wat is Bert Philipsen, kartrekker van de bijeenkomsten, nu opgevallen? ‘Innovatie is onmisbaar voor succesvol ondernemerschap op de lange termijn. Nadenken over wie jouw melk drinkt over 10 tot 15 jaar en je keuzes daarop aanpassen, daar ligt de toekomst.’

Wat Bert opviel is dat er vooral veel belangstelling was voor bijeenkomsten waar technische innovaties centraal stonden. Denk daarbij aan innovaties omtrent Mestscheiding, Ammoniak, Proefstallen, Vrijloopstallen, Dierenwelzijn en Zonne-energie. ‘Dit zijn ook de onderwerpen waarbij het in de praktijk langzamerhand begint te knellen. Mensen lopen tegen de grenzen van het technische kunnen aan, en innovaties kunnen ze net dat beetje extra ademruimte geven.

‘Men neemt liever pas iets over als het al kopieerbaar is, maar dan is het al geen innovatie meer. Dit spanningsveld blijft bestaan,’ vertelt Bert. ‘Een mooi voorbeeld hiervan is het onderwerp ‘innovatieve afzet’; het vermarkten van eigen melk. De belangstelling hiervoor was lager dan gemiddeld, terwijl de nieuwswaarde erg hoog was. Men is echter nog niet bezig met hoe de consument er over 10 jaar uitziet die zijn melk drinkt, terwijl, als je nu strategische keuzes maakt om deze consument beter te voorzien, je in de toekomst voorop loopt. Boeren die niet alleen bezig zijn met operationele uitvoering, maar ook op strategisch niveau nadenken over de toekomst, die gaan het verschil maken. De sector heeft dit soort voorlopers nodig om meters te maken en die zouden we ook beter moeten faciliteren.’

Enige tips heeft Bert ook nog wel voor mensen die met innovaties verder willen. ‘Innovatie is een creatief proces, waarin je in de beginfase niet geremd moet worden door ‘tegen-denkers’. Toen ik gekscherend aan een van de boeren vroeg wat zijn partner van zijn innovatieve plannen vond, begon hij wat te lachen.’ ‘Daar heb je hem weer’, was haar reactie. ‘Zorg dat je in de beginfase mensen betrekt die met je meedenken. Zorg dat je idee kan rijpen en groeien. Als je in de beginfase wordt afgeremd gaat het niet goed.’

‘Verder moet men af van het idee dat je een goede kosten-baten analyse kunt maken voor een innovatie. Iedereen wil weten wat het kost en wat het oplevert, maar daar krijg je nooit geen antwoord op. Het gaat om jouw visie, en jouw invulling van de kosten en baten. Tot dusver geldende arbeids- en afschrijvingsnormen, gelden bij innovaties niet.
Het is dus een beetje als in het diepe springen, maar hopelijk hebben we genoeg mensen tijdens de zomeravondbijeenkomsten de gelegenheid gegeven om wat zekerheid op te doen bij de ‘durfals’ die hen tot dusver voorgegaan zijn.’